Televisores, lavadoras, hornos, cocinas, impresoras, notebooks, teléfonos y antiguos equipos de fax son solo algunos de los productos que son desechados porque dejaron de funcionar o no se usan, pero ¿qué pasa con toda la basura electrónica? En Chile anualmente se botan más de 3 millones de celulares y más de 500 mil computadores, de los cuales el 81% tiene destino desconocido y la diferencia se “elimina” junto a los residuos domésticos o vertederos. La basura electrónica o “e-waste” no sólo es uno de los residuos más contaminantes para el medio ambiente contaminando las aguas y el suelo, sino también un peligro para la salud de las personas y otros seres vivos.
Contienen arsénico, mercurio, plomo, cadmio y otros elementos que al ser manipulados sin los cuidados necesarios puede generar que se liberen y provoquen daños al corto o largo plazo. Los artículos electrónicos están compuestos de metal, plástico y vidrio principalmente por lo que deben recibir diversos tratamientos en el proceso de reciclaje. “Gran parte va a parar a los vertederos o rellenos sanitarios porque la gente desconoce a las instituciones especializadas que se dedican a tratarlos y las empresas que generan los artículos electrónicos se involucran escasamente con el tratamiento de éstos”, asegura Ariel Valdés, biólogo ambiental y director de investigación de la ONG YoReciclo. “Es posible encontrar residuos peligrosos tales como el mercurio contenido en las pantallas LCD, el plomo y polvos fluorescentes devenido de las pantallas CRT, entre otros residuos utilizados como soldaduras retardantes de fuego”, explica la directora ejecutiva de Chilenter, Irina Reyes.
Actualmente, el Ministerio de Medio Ambiente trabaja en la Ley de Gestión de Residuos y Responsabilidad Extendida del Productor (REP), que busca que las empresas productoras se hagan cargo de los residuos electrónicos, considerados dentro de los productos prioritarios reconocidos en el estudio para la implementación de la REP.
Todo se puede reciclar
“Se puede reciclar más del 90% de los componentes y piezas electrónicas. Las baterías de litio o baterías de ácido-plomo que están contenidas en los sistemas UPS son uno de los pocos elementos que no pueden pasar a procesos de valorización, ya que sus características físico-químicas no lo permiten”, explica la directora de Chilenter.
Iniciativas actuales en Chile
La fundación sin fines de lucro Chilenter recibe equipamiento electrónico en desuso, lo revisa y lo recicla o reacondiciona. Estos equipos son entregados en comodato a establecimientos educacionales y organizaciones sociales sin fines de lucro. Por otro lado, la ONG Yo Reciclo busca fomentar el reciclaje a través de la gestión de residuos, con campañas masivas y programas de educación ambiental.
Si tu empresa necesita reciclar
Si tu empresa tiene equipos electrónicos en desuso y necesita una solución más directa que llevarlos a un punto de acopio, en Debaja.cl coordinamos el retiro gratuito en tu oficina o bodega, con certificado digital de reciclaje.